JIS X 6931(ISO/IEC 19752）

2005年に制定されたJIS規格です。正式な規格名称は「モノクロ電子写真式プリンタ及びプリンタ複合機のトナーカートリッジ印字可能枚数測定方法」です。この測定方法に基づいた印字試験により、モノクロトナーの仕様上の印刷可能枚数が決まります。【JIS X 6931】は、2004年に制定された【ISO/IEC 19752】という国際規格に準拠しており、内容はほぼ共通です。なお【ISO/IEC 19752】の正式名称は「Information technology―Method for the determination of toner cartridge yield for monochromatic electrophotographic printers and multi-function devices that may contain printer components」となります。

JIS X 6932（ISO/IEC 19798）

2008年に制定されたJIS規格です。正式な規格名称は「カラー電子写真式プリンタ及びプリンタ複合機のトナーカートリッジ印刷可能枚数測定方法」です。この測定方法に基づいた印字試験により、カラートナーの仕様上の印刷可能枚数が決まります。【JIS X 6932】は、2006年に制定された【ISO/IEC 19798】という国際規格に準拠しており、内容はほぼ共通です。なお【ISO/IEC 19798】の正式名称は「Method for the determination of toner cartridge yield for colour printers and multi-function devices that contain printer components」となります。

両規格の詳細は、JISC（日本工業標準調査会）のWEBサイトで確認できます。

http://www.jisc.go.jp/index.html

両規格が制定される前から、トナーの仕様として「約5,000枚印刷可能 A4サイズ印字密度5％片面連続印刷時」のような表記は行われていました。しかし、どのような環境下でどのような原稿を用いてテストを行うかは統一されておらず、ばらつきが生じていました。規格制定後は「約5,000枚印刷可能 JIS X 6931(ISO/IEC 19752）に基づき、A4普通紙に片面連続印刷時」のような表記が主流となりました。印字テスト方法が統一されたことで、メーカー間や機種間の印刷可能枚数の差を比較しやすくなりました。

【JIS X 6931】及び【JIS X 6932】は、とても厳密な規格です。印字試験は、その準備から実施に至るまで細かい規定が存在します。試験では必ず指定の原稿を用いなければなりません。原稿はモノクロとカラーとで内容が異なり、ISO/IECが提供する下記のような原稿を使用します。

▼モノクロ

http://standards.iso.org/ittf/PubliclyAvailableStandards/SC28_Test_Pages/ISO_IEC_19752_2004_Test_Page.pdf

▼カラー

http://standards.iso.org/ittf/PubliclyAvailableStandards/SC28_Test_Pages/ISO_IEC_24712_2007_Test_Pages.pdf

印刷試験は、プリンタの定格速度で連続印字モードの片面印字を行います。用紙の補充などの休止が入るため、完全な連続印字ではなく半連続印字となりますが、試験実施に必要な最低限の休止を除き、可能な限り連続印字に努めなければなりません。また、プリンタやカートリッジの個体差による影響を抑えるため、試験には十分なサンプルが必要です。最低でも9本以上のトナー（カラー印刷で4色を用いる場合は各色9本ずつ、合計36本以上）を、3台以上のプリンタで印刷しなければなりません。このサンプル数は試験に必要な最小限の数量であり、可能であればより多くのトナーとプリンタで試験を行うことが望ましいとされています。印刷枚数は温度や湿度にも影響を受けるため、試験環境についても規定が存在します。試験中は15分ごとに温度と湿度を記録し、規定の範囲内であることを確認する必要があります。また、トナーカートリッジを振ることができるタイミングや回数についても定められています。トナーカートリッジは残量が少なくなると、取り外して軽く振ることで残りのトナーがスムーズに出る場合があります。試験では、印字に掠れが生じた際に、トナーカートリッジを振る作業が2回まで許可されています。その他にも、プリンタの設置手順や使用する用紙、プリンタドライバやフォントの設定など、様々な規定が存在します。プリンタメーカーが公表している印字枚数は、上記のような厳密な手順に従った試験を経て算出されているため、同様の条件であれば概ね公表値通りの印刷が可能であると考えられます。

JIS規格では連続して印刷を行うのに対し、業務でのプリンタ使用現場では、数枚ずつの断続的な印刷が頻繁に行われることが多いです。レーザープリンターはその仕組み上、印刷を止めずに連続して印刷したときに、最もトナーを効率よく使うことができます。ところが、原稿を数枚ずつ断続的に印刷する使い方では、印刷が途切れるたびに、一定量のトナーがプリンタ内部で廃棄されます。このような断続的な印刷は「間欠印刷」と呼ばれます。間欠印刷で廃棄されるトナーの量は非常に多く、実際に印刷できる枚数を著しく減らしてしまいます。

JIS規格では、A4サイズの原稿を用いて印字枚数を測定します。これはA3サイズの印刷が可能なプリンタでも同様です。同じ原稿を印刷する場合、A4サイズに合わせて印刷するよりも、A3サイズに合わせて印刷する方が、より多くのトナーを消費します。A4サイズとA3サイズでは面積で約2倍の差があるため、A3用紙対応の機種でA3サイズの印刷を主に行うと、予想以上にトナーが早く減ってしまいます。

JIS規格の原稿印字密度は約5%です。この密度を超える原稿を印刷すると、より多くのトナーが消費されます。文書が主体の場合は、大抵10%以内の印刷密度に収まります。しかし原稿に写真が含まれる場合は密度が非常に高くなり、印刷密度が30%や40%を超えることもあります。このような高密度の原稿は、JIS規格の原稿と比べて数倍のトナーを消費するため、トナーが非常に早く無くなる原因となります。

これらの要素は、それぞれが単独でも印刷可能枚数に大きな影響を与えます。特にA3用紙対応のカラープリンタを使用する場合は、「A3サイズで写真が主体の原稿を間欠的に印刷する」というように、複数の要素が重なることがあります。このような状況ではトナーの消費量が著しく増加し、トナーが非常に早く無くなってしまうという印象を持つユーザーも多いようです。つまり、連続印刷・用紙サイズ・印字密度という3つの要素が組み合わさることで、実際の印刷可能枚数がメーカー公表値よりも大幅に少なくなる可能性があるのです。

印刷試験では、通常はJIS規格のテストパターンを用いて印刷を行います。ただし、より現実的な使用状況に即した試験結果を得るために、独自のテストパターンで追加の試験を行う場合もあります。

印刷試験で使用するリサイクルトナーのサンプル数は、カートリッジの種類によって異なります。一般的に、構造が単純なボトル型のトナーではサンプル数が少なく、構造が複雑な感光体一体型のトナーではサンプル数が多くなる傾向があります。ただし、使用するサンプル数は、プリンタとトナーの性質を考慮した上で、総合的に判断されます。当店の工場では、製造する全てのリサイクルトナーにおいて、純正トナーと同等の印刷枚数を実現できるよう、適切な試験を行い、精度の向上に常に努めています。